Fondata il 29 marzo 1549 da Tomé de Sousa, Salvador nacque già come città e come capitale, per ordine di Giovanni III, che intendeva istituire in Brasile un governo generale in grado di coordinare le capitanie sparse. In precedenza il territorio era abitato dai tupinambá e aveva accolto, nel 1536, un piccolo insediamento fondato dal donatario Francisco Pereira Coutinho, nei pressi dell’attuale Ladeira da Barra. L’impianto urbano seguì il modello delle città costiere portoghesi adattandosi al rilievo accidentato, da cui la divisione tra Città Alta, sede del potere civile e religioso, e Città Bassa, dove si concentravano il porto e il commercio. Per oltre due secoli Salvador fu il centro amministrativo dell’America portoghese e uno dei porti più attivi dell’Atlantico, legato al Portogallo e all’Africa dal commercio dello zucchero e dalla tratta delle persone schiavizzate, un’eredità che ha segnato in profondità l’identità della città. Resistette alle invasioni olandesi del 1624 e del 1638, conobbe la Congiura di Bahia nel 1798 e la Rivolta dei Malês nel 1835 e accolse la corte portoghese nel gennaio 1808, quando Giovanni VI vi decretò l’apertura dei porti. Perse il ruolo di capitale a favore di Rio de Janeiro nel 1763, ma il suo peso culturale rimase intatto e nel 1985 l’UNESCO iscrisse il centro storico nel patrimonio mondiale.
Salvador è il cuore della cultura afro-brasiliana e riunisce una delle maggiori popolazioni di origine africana fuori dal continente africano. Questa eredità vive nel candomblé e nei suoi terreiros, nella lingua yoruba riconosciuta patrimonio immateriale della città, nella capoeira, nel samba de roda e nei tamburi che attraversano i quartieri al tramonto. Vive anche a tavola, con l'acarajé preparato dalle baianas, il vatapá e la moqueca all'olio di dendê. Città della Musica per l'UNESCO, Salvador vive di ritmi nati nelle sue strade.
Percorrere di primo mattino le salite del Pelourinho al suono delle prove di percussioni, salire con l'ascensore Lacerda per osservare dall'alto la Baia di Tutti i Santi e seguire il tramonto accanto al faro di Barra sono punti di partenza naturali. Si può anche provare una lezione di capoeira con un gruppo locale, imparare a preparare una moqueca con le cuoche della regione, navigare verso le isole della baia, visitare botteghe artigiane a Rio Vermelho e dedicare un'intera mattinata alle acque calme di Itapuã.
Il centro storico, iscritto all'UNESCO, riunisce il Largo do Pelourinho, il Terreiro de Jesus e la chiesa di São Francisco, il cui interno è interamente rivestito di intagli dorati. Nella Città Bassa si trovano il Mercado Modelo e la chiesa del Senhor do Bonfim, avvolta da nastri colorati. Sul mare si stagliano il forte Santo Antônio da Barra, con il suo faro storico, e il Dique do Tororó, con le sculture di orixás sull'acqua. Il parco di Abaeté, a Itapuã, custodisce una laguna scura circondata da dune bianche.
L'anno si apre con la Lavagem do Bonfim, il secondo giovedì di gennaio, quando migliaia di baianas vestite di bianco salgono in corteo fino alla chiesa. Il 2 febbraio Rio Vermelho si riempie di offerte per la festa di Iemanjá. Tra febbraio e marzo arriva il Carnevale, considerato la più grande festa di strada al mondo, con i trios elétricos e i blocos afro. Giugno porta le feste di San Giovanni e, il 2 luglio, la città celebra l'Indipendenza di Bahia. Dicembre si chiude il 4 con la festa di Santa Barbara.
Salvador ha un clima tropicale umido e caldo tutto l'anno, con una media annua vicina ai 26 °C. Le minime scendono raramente sotto i 21 °C e le massime si aggirano sui 30 °C nei mesi più caldi, da dicembre a marzo. La brezza costante dell'Atlantico rende il caldo nettamente più gradevole, soprattutto lungo il litorale. Il periodo più piovoso va da aprile a luglio, con rovesci intensi ma di solito brevi, che lasciano spazio al sole nella stessa giornata. Da settembre a marzo le giornate sono più secche e luminose.
Salvador dispone di un proprio aeroporto internazionale, che accoglie voli dall'Europa e collegamenti diretti in determinati periodi dell'anno, oltre a coincidenze molto frequenti via São Paulo, Rio de Janeiro o Recife. Dall'aeroporto al centro ci sono circa trenta chilometri, percorribili in metropolitana, in autobus o con un transfer privato. Via terra la città è collegata al resto del paese dalle strade BR-324, BR-101 e BR-116, con una stazione per le lunghe percorrenze. Discover Brasil può occuparsi dei dettagli.
Salvador vi aspetta con la musica nelle strade, la storia in ogni salita e il mare sempre in vista. Scoprite le esperienze che Discover Brasil ha preparato in questa destinazione e prenotate subito il vostro prossimo viaggio.
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