Am 29. März 1549 von Tomé de Sousa gegründet, entstand Salvador zugleich als Stadt und als Hauptstadt, auf Anordnung von König Johann III., der in Brasilien eine Generalregierung zur Koordinierung der verstreuten Kapitanien einrichten wollte. Zuvor lebten hier die Tupinambá, und 1536 hatte der Lehnsherr Francisco Pereira Coutinho in der Nähe der heutigen Ladeira da Barra eine kleine Siedlung gegründet. Der Stadtgrundriss folgte dem Vorbild portugiesischer Küstenstädte und passte sich dem steilen Gelände an, woraus die Teilung in die Oberstadt, Sitz der weltlichen und kirchlichen Macht, und die Unterstadt mit Hafen und Handel entstand. Über zwei Jahrhunderte lang war Salvador das Verwaltungszentrum Portugiesisch-Amerikas und einer der belebtesten Häfen des Atlantiks, mit Portugal und Afrika verbunden durch den Zuckerhandel und den Handel mit versklavten Menschen, ein Erbe, das die Identität der Stadt tief geprägt hat. Sie widerstand den niederländischen Angriffen von 1624 und 1638, erlebte 1798 die Bahianische Verschwörung und 1835 den Malê-Aufstand und empfing im Januar 1808 den portugiesischen Hof, als König Johann VI. hier die Öffnung der Häfen verfügte. 1763 verlor sie den Hauptstadtstatus an Rio de Janeiro, ihr kulturelles Gewicht blieb jedoch unangetastet, und 1985 erklärte die UNESCO ihr historisches Zentrum zum Weltkulturerbe.
Salvador ist das Herz der afrobrasilianischen Kultur und beherbergt eine der größten Bevölkerungsgruppen afrikanischer Herkunft außerhalb Afrikas. Dieses Erbe lebt im Candomblé und seinen Terreiros, in der Yoruba-Sprache, die als immaterielles Kulturgut der Stadt anerkannt ist, in der Capoeira, im Samba de Roda und in den Trommeln, die abends durch die Viertel ziehen. Es lebt auch bei Tisch, mit dem von den Baianas zubereiteten Acarajé, mit Vatapá und Moqueca in Dendê-Öl. Als UNESCO-Stadt der Musik lebt Salvador von Rhythmen, die in ihren Straßen entstanden sind.
Am frühen Morgen durch die Gassen des Pelourinho zu gehen, begleitet vom Klang der Trommelproben, mit dem Lacerda-Aufzug die Allerheiligenbucht von oben zu betrachten und den Sonnenuntergang am Leuchtturm von Barra zu erleben, sind naheliegende Ausgangspunkte. Dazu kommen eine Capoeira-Stunde bei einer örtlichen Gruppe, ein Kochkurs für Moqueca mit Köchinnen aus der Region, eine Bootsfahrt zu den Inseln der Bucht, Besuche in Kunsthandwerksateliers in Rio Vermelho und ein ganzer Vormittag am ruhigen Wasser von Itapuã.
Das von der UNESCO ausgezeichnete historische Zentrum vereint den Largo do Pelourinho, den Terreiro de Jesus und die Kirche São Francisco, deren Inneres vollständig mit vergoldetem Schnitzwerk überzogen ist. In der Unterstadt liegen der Mercado Modelo und die Kirche Senhor do Bonfim, umhüllt von bunten Bändern. Am Meer stehen das Fort Santo Antônio da Barra mit seinem historischen Leuchtturm und der Dique do Tororó mit seinen Orixá-Skulpturen. Der Abaeté-Park in Itapuã birgt eine dunkle Lagune inmitten weißer Dünen.
Das Jahr beginnt mit der Waschung von Bonfim am zweiten Donnerstag im Januar, wenn Tausende weiß gekleidete Baianas in einer Prozession zur Kirche hinaufziehen. Am 2. Februar füllt sich Rio Vermelho mit Gaben zum Fest der Iemanjá. Zwischen Februar und März folgt der Karneval, der als größtes Straßenfest der Welt gilt, mit Trios Elétricos und Blocos Afro. Im Juni finden die Junifeste statt, und am 2. Juli feiert die Stadt die Unabhängigkeit Bahias. Den Abschluss bildet am 4. Dezember das Fest der heiligen Barbara.
Salvador hat ganzjährig ein warmes, feuchttropisches Klima mit einem Jahresmittel von rund 26 °C. Die Tiefstwerte sinken selten unter 21 °C, die Höchstwerte liegen in den wärmsten Monaten von Dezember bis März bei etwa 30 °C. Die beständige Atlantikbrise macht die Hitze deutlich angenehmer, besonders entlang der Küste. Die niederschlagsreichste Zeit reicht von April bis Juli, mit kräftigen, meist kurzen Schauern, auf die noch am selben Tag Sonne folgt. Von September bis März sind die Tage trockener und heller.
Salvador verfügt über einen eigenen internationalen Flughafen mit Flügen aus Europa, zu bestimmten Jahreszeiten auch mit Direktverbindungen, dazu sehr häufige Anschlüsse über São Paulo, Rio de Janeiro oder Recife. Vom Flughafen bis ins Zentrum sind es etwa dreißig Kilometer, zurückzulegen mit der Metro, dem Bus oder einem privaten Transfer. Über Land ist die Stadt durch die Fernstraßen BR-324, BR-101 und BR-116 angebunden, dazu kommt ein Fernbusbahnhof. Discover Brasil hilft bei allen Einzelheiten.
Salvador erwartet Sie mit Musik in den Straßen, Geschichte in jeder Gasse und dem Meer stets im Blick. Entdecken Sie die Erlebnisse, die Discover Brasil an diesem Ziel für Sie zusammengestellt hat, und buchen Sie jetzt Ihre nächste Reise.
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