O Vale do Capão, cujo nome oficial é Caeté-Açu, ocupa uma faixa de cerca de dez quilómetros entre serras, no município de Palmeiras, dentro do Parque Nacional da Chapada Diamantina. A memória local conta que os primeiros habitantes destas montanhas terão sido famílias quilombolas instaladas muito antes da chegada dos exploradores, tradição oral ainda sem confirmação documental. A ocupação registada começa no século XVIII, com o avanço da coroa portuguesa em busca de ouro, e ganha força depois de 1844, quando os primeiros diamantes de Mucugê atraíram milhares de garimpeiros para toda a Chapada. O Capão nasceu como projeto agrícola destinado a abastecer as frentes de garimpo. Quando o diamante perdeu valor, na segunda metade do século XIX, o solo fértil do vale garantiu a sobrevivência do povoado, então conhecido como Capão Grande, que se converteu num importante centro produtor de café, servido por dezenas de rodas de água de que restam apenas vestígios. A falta de estradas afastou os investidores e só em 1889 se abriu a ligação a Lençóis, hoje percorrida a pé como Trilha das Mulas. O lugar apareceu pela primeira vez num mapa em 1892 e, depois de uma seca severa, parte dos moradores atravessou os Gerais do Vieira e fundou o Vale do Pati. A partir da década de 1970, a chegada de novos residentes ligados à vida comunitária e à agricultura ecológica moldou o perfil que o vale mantém.
A vida cultural do Vale do Capão nasce do encontro entre as famílias sertanejas que ocupam estas serras há gerações e os moradores que aqui se fixaram a partir dos anos setenta, vindos de várias regiões do Brasil e da Europa. Dessa convivência resultou uma vila pequena com agenda invulgarmente rica, onde se cruzam devoções católicas antigas, agricultura ecológica, artesanato, capoeira, música e uma gastronomia de forte presença vegetariana. Festas e projetos comunitários passam pelas associações locais, o que dá ao visitante a sensação de entrar numa comunidade viva e organizada.
Caminhar é a atividade central do Vale do Capão, seja em percursos curtos até poços e cachoeiras próximos da vila, seja na travessia de vários dias até ao Vale do Pati, considerada uma das grandes rotas pedestres do Brasil. Quem prefere um ritmo mais lento encontra ioga, massagens, oficinas de artesanato e visitas a projetos de agricultura ecológica. Ao fim da tarde, a praça central concentra cafés, restaurantes e lojas de produtores locais, e as noites de céu limpo tornam a observação das estrelas um programa por si só. Os percursos exigem condutor credenciado.
O cartão de visita da região é a Cachoeira da Fumaça, com uma queda de mais de trezentos metros que se desfaz em névoa antes de tocar o solo, alcançada por uma trilha exigente que parte da vila. Também a partir do Capão se sobe ao Morrão, um dos morros testemunhos do Anticlinal do Pai Inácio, e se chega ao Morro do Pai Inácio, o miradouro mais fotografado da Chapada Diamantina. Nos arredores ficam as cachoeiras do Riachinho, da Angélica e da Purificação, o percurso das Águas Claras e os Gerais do Vieira, planalto de vegetação rasteira que abre caminho para o Vale do Pati.
O ano começa com a festa de São Sebastião, padroeiro da vila, celebrada a 19 e 20 de janeiro com missa, procissão, alvorada e música até de madrugada. Em junho acontecem os festejos juninos, com fogueiras, quadrilhas, comidas típicas e forró pé de serra num ambiente familiar e participativo. Setembro traz o Caruru de São Cosme e Damião, tradição afro-baiana de partilha de comida. Ao longo do ano surgem ainda festivais de música, mostras de arte e provas de corrida de montanha, cuja programação varia de edição para edição.
Situado a cerca de mil metros de altitude e protegido por serras, o Vale do Capão tem um microclima agradável durante quase todo o ano, com temperatura média próxima dos 19 graus. O período mais chuvoso vai de novembro a março, quando as tardes ganham aguaceiros curtos e as cachoeiras atingem o seu maior volume. Entre abril e setembro o tempo mantém-se mais seco e estável, com dias soalheiros e noites frias, sobretudo em junho e julho, altura em que os termómetros podem descer bastante nas partes altas. Convém trazer roupa leve para o dia e agasalho para a noite em qualquer estação.
A viagem a partir da Europa faz-se normalmente com chegada ao aeroporto internacional de Salvador, servido por ligações diretas e por escalas em várias capitais brasileiras. De Salvador até à Chapada Diamantina são cerca de quatrocentos quilómetros por estrada, percurso possível em autocarro regular, transfer privado ou viatura alugada, com paragem habitual em Palmeiras ou Lençóis. O troço final segue por uma bonita estrada de serra, servida por transportes locais. Há ainda um pequeno aeroporto regional em Lençóis, com voos sazonais. A Discover Brasil ajuda a organizar todos os detalhes do trajeto.
Trilhas guiadas, cachoeiras, travessias de montanha e experiências junto de quem vive no vale: descubra as atividades disponíveis no Vale do Capão e reserve connosco a sua próxima aventura na Chapada Diamantina.
Português
English 
Français 
Deutsch 
Italiano 
Español 
